La thématique du vocabulaire du blason

La langue du blason a une syntaxe figée qui permet, surtout en français, d'aboutir à une formulation très succincte. Le vocabulaire, en revanche, est un champ ouvert, permettant d'accueillir tout terme actuel ou plus ancien.

     De nombreux traités d'héraldique ont proposé leur propre classification. Je n'en ai retenu aucune, car elles rangeaient les différents éléments suivant les critères de l'époque de l'auteur. La classification choisie est celle qui me paraît la plus proche de la manière dont le monde était conçu au Moyen Âge.

"d’or au coq de sable, armé, becqué,
crêté et barbé de gueules, allumé d’argent",
Chinq de Barcoph, Cour amoureuse 625 (d'après Boos 676)

     En ce qui concerne les animaux, la classification est celle héritée du Moyen Âge. Le générique était “beestez” (pl.) en ancien français. On appelait “geule” la bouche des animaux. Ces deux termes ne faisaient pas partie de la langue du blason. Les "bêtes" étaient, à cette époque, réparties en plusieurs groupes : tout d’abord, les quadrupèdes ou autres mammifères terrestres, avec pour roi l’ours – déjà détrôné par le lion avant même la naissance de l’héraldique ; ensuite, les poissons avec le dauphin ; puis les oiseaux avec l’aigle ; enfin les reptiles avec le dragon. Les insectes, associés à tout ce qui rampe ou grouille – les “vers” –, n’avaient pas de roi.

     Je passerai en revue les principaux champs lexicaux privilégiés par l'héraldique, en explicitant au passage quelques termes peu courants.

• Religion, mythologie et symboles

-- "de gueules à la croix latine alésée d’argent, accompagnée des instruments de la Passion du même",
armes du Christ, LBR 1 (d'après Boos 238)
-- "de gueules au pèlerin (saint Fridolin) au naturel, vêtu de sable, nimbé d’or",
canton de Glaris, Suisse (d'après Boos 760)
-- "de gueules à un vent (Borée) au naturel, soufflant sur une tige de lis de jardin du même, fleuri de trois pièces,
terrassé de sinople, au chef d’argent chargé de trois étoiles à huit rais d’or",
Pie VI Braschi, 1775-1799 (d'après Boos 883)
-- "d’azur à la foi* de carnation, parée de gueules, au chef d’Empire", di Amadi, Trivulziana p. 50, 6 (d'après Boos 768)

*foi = nom héraldique de deux mains qui se serrent mutuellement.

• Humains et parties du corps

-- "de gueules à une reine d’argent, chevelée et couronnée d’or, tenant de la dextre une lance du même et de la senestre un miroir d’argent", La reine des Amazones, Arm. Ribeaupierre (d'après Boos 790)
-- "de gueules à la main d’argent, chargée d’un besant d’or", Adam Polon, Cour amoureuse (d'après Boos 767)
-- "d’or à trois pals de gueules, celui du milieu accosté de deux yeux humains de sable",
Belugi, Trivulziana p. 80, 8 (d'après Boos 794) (AP)
-- "de gueules à cinq paires de testicules d’or en chevron, accompagnées en pointe d’une étoile d’argent",
Couilleau, Poitou (d'après Boos 293) (AP)

• Quadrupèdes
     Voir aussi les billets sur "L'éléphant de la famille Helfenstein (Souabe)" et sur "Les mésaventures du lion de la famille Tranchelion".

   

-- "d’argent au sanglier de sable", Schweinpeck, ETO Autriche f°19, 20 (©BNF) (AP)
-- "d’argent à l’âne rampant au naturel", Riedheim, Miltenberg 785 (d'après Boos 497)
-- "de gueules au singe sanglé au naturel", de Aymo, Trivulziana, p. 47, 2 (d'après Boos 571)
-- "d’azur au tigre naturel, alias tigre de Bengale", Barthelats, Bourbonnais, Forez (d'après Boos 560)

• Oiseaux de proie et fauconnerie

-- "d’azur au faucon essorant* d’argent, longé et grilleté d’or", Falconberg, Gorrevod p. 75 (BOOS667) (AP)
-- Cimier : "un faucon chaperonné dans un vol d’or et de sable", Nobelaer, Hollande (BOOS670)
-- "de gueules à trois grillets* d’argent", Winand de Bellinghoven, Vienne, cod. 3297, f°30, 1 (d'après Boos 1003)
-- "d’argent au leurre* de gueules", John Le Fitz Payne, Jenyns’ Ord. 1446 (d'après Boos 1001)

*essorant = prenant son essor / grillet = grelot / leurre = morceau de viande avec plumes utilisé en fauconnerie pour attirer le faucon et le faire revenir après son envol.

• Autres oiseaux et bêtes volantes
     Voir aussi le billet sur "Der Schwanenhals der Edlen von Sebs und Lyne" (cygne).

-- "de gueules à l’aigle d’argent, becquée, membrée et liée d’or
(alias becquée et membrée d’or, au Kleestengel du même)",
Le comte von Aerntsberg, Vienne, Cod. 3297, f°9v, 11 (d'après Boos 657)
-- "d’argent à l’agasse* au naturel", Alamargot, sgr de Villiers, de Fontbouillant,
Bourbonnais (d'après Boos 697) (AP)
-- "d’azur à trois jars d’argent, becqués et membrés de gueules",
Jacques Du Jars, Cour amoureuse 424 (d'après Boos 696) (AP)
-- "de sable à trois chauves-souris d’argent", Hugh de Burnynghill, Jenyn’s Ord. 1476 (d'après Boos 588)

*agasse = pie.

• Insectes

     Le scorpion est assimilé aux insectes en héraldique.

-- "d’or à trois papillons de gueules, miraillés* d’argent",
Papeillon, sgr de Beillé et Braiteau, Maine, XVe s. (d'après Boos 744) (AP)
-- "d’[or] à la barre d’[azur] chargée de trois fleurs de lis [du champ], accompagnée de six fourmis de [sable]",
Formiconi, Palais public de Campiglia Marittima, Toscane (d'après Boos 746) (AP)
-- "d’[azur] à trois abeilles [ou taons] d’[or]",
Urbain VIII Barberini, armes sculptées sur le baldaquin de la basilique Saint-Pierre,
à Rome (Bernin) (d'après Boos 748) (AP)
-- "d’or au scorpion de sable, allumé* de gueules", Annibaldi de Rome, Le Bouvier 1537 (d'après Boos 743)

*miraillé = semé de taches colorées / allumé = avec les yeux d'une couleur spécifique.

• Reptiles, "vers" et autres bêtes rampantes

-- "d’or à la couleuvre d’azur ondoyante en pal", Colbert, marquis de Seignelay (d'après Boos 754) (AP)
-- "bandé de gueules et d’argent, au chef d’argent chargé d’une rose de gueules et soutenu
d’une divise* d’or chargée d’une anguille d’azur (alias de sinople)", Orsini, Rome (d'après Boos 728)
-- "d’azur à trois lézards d’argent, au chef de gueules chargé de trois étoiles d’or",
Le Tellier de Louvois (d'après Boos 752)
-- "d’azur à la tortue d’or", Le corps des médecins, apothicaires
et chirurgiens d’Issoire, Puy-de-Dôme (d'après Boos 751)

*divise = fasce diminuée, mais seule.

• Poissons et autres bêtes aquatiques

     Au Moyen Âge, le dauphin et la baleine étaient considérés comme étant des poissons.

-- "d’azur à la fasce accompagnée en chef d’un dauphin nageant et en pointe d’une étoile, le tout d’or",
Biadaioli, Biccherne 1445, 7 (d'après Boos 733)
-- "d’azur à deux bars d’or", Le duc de Bar, Vienne, Cod. 3297, f°9v, 8 (d'après Boos 721) (AP)
-- "de gueules à la hure* de saumon d’argent", Eschach, ZUR 353 (d'après Boos 726)
-- "de gueules à trois plies d’argent, en pal", Both Van der Eerne, BEL 42r1 (BOOS725)  (AP Both «plie»)
"de gueules à un squelette de poisson [alias à un poisson décharné] d’or",
Gradner, ETO Auriche f°19, 11 (d'après Boos 736)

*hure = tête (saumon, brochet et sanglier).

• Êtres fabuleux ou imaginaires

     Voir aussi les billets sur "Attributs et bestiaires" et "Le dragon héraldique".

-- "d’azur à l’alcyon d’or, voguant sur une mer du même", Massillon (d'après Boos 640) (AP)
-- "d’or à la dolce* de sable, armée et lampassée de gueules",
Giovanni Balbi, Cadastre de la ville de Kotor, en 1429, Bibl. mun. Roanne (d'après Boos 629)
-- "de gueules au lièvre mariné* d’or, peautré* d’azur",
Bernard Armbruster, Berne, d’après son sceau de 1517 (d'après Boos 577)
-- "d’or au lion monstrueux* à la queue fourchue de sable, à la tête de femme au naturel",
Peter Tungast zum Klebstein, Arlberg (d'après Boos 596)

*dolce = panthère héraldique, spécifique à l'Italie / mariné  = avec une queue de poisson / peautré = avec une nageoire caudale d'une couleur spécifique / monstrueux = pour tout animal qui a une tête humaine.

• Astres, météores et éléments naturels

-- "d’azur au soleil d’or, accompagné en pointe d’une mer d’argent, à la filière* de gueules",
Jean Peyre, Capitouls 1446, 10 (d'après Boos 865)
-- "d’azur à la fasce d’argent accompagnée en chef d’une lune à dextre et d’une étoile à huit rais à senestre, le tout d'or", Stein, ZUR 400 (d'après Boos 870) (AP)
-- "d’azur au pin (alias cyprès) terrassé de sinople, accosté de deux fleurs de lis d’argent et accompagné en chef à dextre d’une comète posée en bande ; à la fasce d’argent brochant sur le tout", Léon XIII Pecci, 1878-1903 (d'après Boos 875)
-- "d’or au puy* d’azur, chargé de deux pals ondés d’argent", Sarriera, Tamburini Tol. f°20, 10 (d'après Boos 888)

*filière = bordure diminuée en largeur / terrassé = reposant sur une terrasse (végétaux seulement) / puy = nom donné à un mont dans le sud de la France.

• Plantes
     Voir aussi le billet sur "Les créquiers de l'illustre maison de Créquy".

-- "de gueules à la lune d’argent, son croissant d’or, entourée de rinceaux de vigne de sinople, fruités* d’azur",
Guillaume Davit, Capitouls 1438, 5 (d'après Boos 870)
-- "d’argent à une redorte* de tilleul de gueules", Seckendorf, BEL 30r4 (d'après Boos 816)
-- "d’argent au chardon de sinople, fleuri de pourpre, au chef d’azur chargé de trois étoiles d’or, abaissé sous un chef d’Empire*", Aichardis de Santo Giorgio, Trivulziana, p. 44, 5 (d'après Boos 822)
-- "d’azur (diapré d’argent) à douze raves d’or adossées par couples, 3, 2 et 1",
Dine Raponde, Cour amoureuse 446 (d'après Boos 855)
[en fait du millet à grappes ou panis, Setaria italica Kunth (= Panicum italicum L.),
voir l'article de Gianfranco Rocculi, Quelli delle “Rape d’oro”]

*fruité = dont les fruits ont une couleur spécifique / redorte = figure végétale spécifique à l'aire héraldique germanique / chef d'Empire = chef d'or à l'aigle de sable.

• Arbres et arbustes

-- "d’argent au rosier de sinople, fleuri de gueules, mouvant d’un mont d’or",
Rorschach, ZUR 155 (d'après Boos 844) (AP)
-- "d’argent au houx de sinople", Turnegoet, Bretagne (d'après Boos 806)
-- "d’argent au buis de sable", Buxières-les-Mines, Allier (d'après Boos 1118) (AP)
-- "d’azur à l’arbre sec de gueules", Jehan de Chenevoux, prieur de Saint-Aubin de Néronde,
REV 803 (d'après Boos 809) [sans doute un chêne, d'après le patronyme] (AP)

• Feuilles, comestibles ou non

-- "de sable au chou pommé au naturel", non identifié, ZUR 422 (d'après Boos 852)
-- "de gueules à une gousse d’ail d’argent, tigée et feuillée de sinople", Luchau, BEL 30r16) (d'après Boos 860)
-- "de sable à la rave d’argent, feuillée de sinople, alias à la rave au naturel",
Am Hard, ZUR 266 (d'après Boos 854) [navet ?]
-- "d’azur à trois cosses de pois d’or", Gilbert de Laugère, Revel 462 (d'après Boos 858)

• Fleurs

-- "de gueules à une rose d’argent, boutonnée* d’or",
famille non identifiée [clan Poraj dit aussi Roza], ETO Pologne, f°119v (©BNF) (AP)
-- "d’argent à la fasce de gueules accompagnée de six ancolies d’azur, tigées et feuillées de gueules",
Freslon de La Freslonnière, Bretagne (d'après Boos 831)
-- "d’or à trois lis de jardin tigés et feuillés au naturel, mouvant d’un cœur de gueules posé en pointe,
à la bordure engrêlée d’azur", Orbaiz, Libro de Navarra 276 (d'après Boos 825)
-- "de gueules à l’isalgue* d’or, arrachée d’azur", Pierre Ysalguier, Capitouls 1353, 3 (d'après Boos 861) (AP)

*boutonnée = pour une fleur, avec le cœur d'une couleur spécifique / isalgue = fleur spécifique à la famille Ysalguier, symbolisant peut-être la guède ou pastel, plante à l'origine de la fameuse teinture bleue et ayant fait la fortune de cette famille.

• Pommes, noix et autres fruits

     Les fruits étaient autrefois rangés selon deux termes génériques : "pomme" avait le sens premier de fruit, spécialement de fruit à pulpe, alors que "noix" servait de terme commun pour tous les fruits à coque.

-- "d’azur à trois pommes de pin d’or", Laurent Pignon, Cour amoureuse 85 (d'après Boos 839) (AP)
-- "d’azur à la grenade d’or, ouverte de gueules, tigée et feuillée de sinople", Bennez, Fribourg (d'après Boos 841)
-- "d’azur à trois glands d’or", Jean de Thoisy, Cour amoureuse 75 (d'après Boos 835)
-- "d’or à trois poires au naturel, ou de sinople",
François II de Perellos, vicomte de Roda, GEL 650 (d'après Boos 836) (AP)

• Grains et graines

-- "d’azur au chevron d’argent accompagné de trois épis d’or, à la bordure de gueules",
Pons Julhen de Chambeuil, Revel 330 (d'après Boos 847)
-- "d’azur à trois brosses* d’or, liées de gueules", Chiens de Brosse, LBR 667 (d'après Boos 849) (AP)
-- "d’azur [diapré d’argent] à une gerbe d’or, au lambel d’argent", Jean Braque, Cour amoureuse 373 (d'après Boos 850)
-- "d'or à deux tiges de sarrasin de sable, posées en sautoir, chacune d'elles sommée d'une tête de Sarrasin, couronnée, allumée et languée de gueules", Sarasen, Treatises on Heraldry v. 1475, f°32v.

*brosse = gerbe.

• Navires et monde maritime

-- "d’argent à la barque de sable, les rames d’or en pal", Oberrieden, ZUR 284 (d'après Boos 1065)
-- "d’argent à la galère de sable, pavillonnée de gueules", Lorn, Écosse (d'après Boos 1067)
-- "d’or à la nef de sable, les voiles ferlées d’argent, pavillonnée d’argent,
soutenant deux corbeaux de sable affrontés, et voguant sur une mer de sinople
chargée de trois burèles* ondées d’argent", Lisbonne, capitale du Portugal (d'après Boos 1063)
-- "de gueules au navire d’or, habillé d’hermine, voguant sur une mer de sinople, au chef d’hermine",
jeton aux armes de la ville de Nantes, 1638 (d'après Boos 1064)

*burèle = fasce diminuée en nombre.

• Architecture et bâtiments

-- "d’argent à une ville au naturel, les toits de gueules, alias essorée de gueules",
la ville de Joigny (Yonne), 1722, Bibl. municipale de Joigny, Ms Davier (d'après Boos 912)
-- "d’or à la maison de sable, ouverte et ajourée du champ, girouettée de gueules", Mazars, Rouergue (BOOS909) (AP)
-- "d’azur au moulin d’or, sur une terrasse du même et les ailes garnies d’argent",
Bernard de Molis, Capitouls 1438, 6 (d'après Boos 908) (AP)
-- "d’azur à l’escalier d’argent", Le doge Giovanni Gradenigo (1355-1356),
Arm. des doges de Venise (XVIIIe s.), Arch. di Stato, Venise (d'après Boos 920) (AP)

• Ustensiles et techniques

     Voir aussi les billets sur "La seigneurie de Til-Châtel ou Trichâtel" (clef), "La maison de Rethel : Halloween au Moyen Âge ?" (râteau) et sur "Les Joinville-Geneville" (broie).

-- "de gueules à trois rangiers* d’argent, posés en pairle, mouvant d’une rose du même",
Rola, ETO Pologne f°119v, 16 (d'après Boos 971)
-- "d’argent à un fardier à quatre roues de gueules, posé en pal",
Carraresi, “tiranno” de Padoue (d'après Boos 1058) (AP)
-- "d’azur à trois couples* d’argent, liés de gueules", Beaupoil de Saint-Aulaire, Limousin (d'après Boos 1002)
-- "d’argent" à trois butes* d’azur", Butet, Savoie (d'après Boos 999) (AP)

*rangier = fer de faux / couple = bâton servant à attacher deux chiens de chasse ensemble / bute = outil pour tailler les sabots des chevaux.

• Armes offensives et défensives

-- "d’or à deux masses d’armes de sable passées en sautoir, liées de gueules en pointe",
Gondi, Florence, Paris (d'après Boos 939)
-- "de gueules à la bande d’azur chargée de trois aiglettes d’or et en chef d’un croissant du même,
 et accompagnée de six cotterels* d’argent", Pierre Cottrel, Cour amoureuse 624 (d'après Boos 932) (AP)
-- "d’argent au chevron d’azur accompagné de trois pots à feu* au naturel",
Walter Fursdon, Shirley Roll (d'après Boos 943)
-- "d’azur à une tente d’argent, ouverte de sable, doublée et girouettée d’or, sur une plaine de sinople",
Joris Hütte von Heusbach, Vienne, Cod. 3297, f°22v, 18 (d'après Boos 955)

*cotterel = fer de lance de joute / pot à feu = grenade explosive.

• Récipients

-- "d’or à la chaudière* de sable", Uulric Swaef [chev. polonais non identifié], GEL 534 (d'après Boos 1039)
-- "de sable à la gourde d’argent", Klukowitz, Wappensaal zu Lauf (d'après Boos 1036)
-- "d’or à trois pignates* de sable, les deux en chef affrontées", Innocent XII Pignatelli,
1691-1700 (d'après Boos 038) (AP)
-- "d’argent à trois chantepleures* de sable", John de Ilderton, Jenyn’s Ord. 966 (d'après Boos 414)

*chaudière = marmite, chaudron / pignate = cruche en terre cuite / chantepleure = outre double en cuir pour transporter l'eau.

• Vêtements, tissus et habillement

-- "d’or à trois housseaux* de sable", John Byllyngedon (d'après Boos1096)
-- "de gueules aux braies* d’argent", Abbenbroeke, ETO Hollande f°35, 19 (©BNF)
-- "d’or à la manche* de gueules", John de Hastings, Arundell Roll (d'après Boos 1092)
-- "d’azur au chapeau de fleurs d’or", Pierre d’Ornant, Cour amoureuse 824 (d'après Boos 832)

*housseau = botte souple montant à mi-cuisse / braie = sous-vêtement masculin / manche ou manche mal taillée = manche pendante, spécifique aux femmes, qu'elles pouvaient remonter ou détacher, selon leur activité.

     La caractéristique commune qui ressort clairement à l'examen de toutes ces figures est le nombre important d'armes parlantes (AP).

N.B. Je remercie mon époux, grand amateur d'armes et d'outils anciens, pour l'identification d'objets parfois insolites... et mon amie Elisabeth pour m'avoir aidée à trouver ce qu'était la "rave d'or" des Raponde.